دستمال مرطوب به بخشی ضروری از زندگی روزمره ما تبدیل شده است، به خصوص برای کسانی که همیشه در حال حرکت هستند. این ملحفه های یکبار مصرف دستی برای اهداف مختلفی از جمله بهداشت شخصی، تمیز کردن سطوح و حتی به عنوان جایگزینی برای دستمال توالت استفاده می شود. با این حال، بحث در مورد اینکه آیا دستمال مرطوب باید به عنوان پلاستیک یکبار مصرف در نظر گرفته شود، وجود دارد.
برای درک اینکه چرا این یک موضوع مهم است، ابتدا باید بفهمیم پلاستیک یک بار مصرف چیست. پلاستیک یکبار مصرف به اقلامی گفته می شود که برای یک بار استفاده و سپس دور انداختن طراحی شده اند. این اقلام معمولاً از مواد غیر قابل تجزیه زیستی مانند پلاستیک ساخته می شوند که تجزیه آنها صدها سال طول می کشد. رایج ترین نمونه های پلاستیک یکبار مصرف عبارتند از نی، کیسه های پلاستیکی و فنجان های قهوه یکبار مصرف.
دستمال‌های مرطوب در این دسته قرار می‌گیرند، زیرا به گونه‌ای طراحی شده‌اند که فقط یک بار استفاده شوند و سپس دور ریخته شوند. علاوه بر این، بیشتر دستمال‌های مرطوب از نوعی پلاستیک به نام پلی استر ساخته می‌شوند که زیست تخریب‌پذیر نیست. این بدان معناست که دستمال‌های مرطوب ممکن است سال‌ها طول بکشد تا از بین بروند و آسیب قابل توجهی به محیط زیست وارد کنند.
مشکل دستمال مرطوب به همین جا ختم نمی شود. وقتی از دستمال مرطوب استفاده می کنیم، اغلب آنها را در توالت می ریزیم و فکر می کنیم که به سادگی ناپدید می شوند. با این حال، این دور از واقعیت است. دستمال مرطوب مانند دستمال توالت در آب حل نمی شود و می تواند مشکلات جدی برای سیستم فاضلاب ما ایجاد کند. هنگامی که در سیستم فاضلاب قرار می گیرند، دستمال های مرطوب می توانند با زباله های دیگر جمع شوند و باعث انسداد شوند که می تواند منجر به سرریز و آسیب به آبراهه های ما شود.
تاثیر دستمال مرطوب بر محیط زیست مشهود است. آنها به طور قابل توجهی به معضل آلودگی پلاستیکی کمک می کنند، که تخمین زده می شود سالانه بیش از 1.3 میلیون جانوران دریایی از بین می روند. علاوه بر این، تولید دستمال مرطوب به مقدار زیادی آب و انرژی نیاز دارد و ردپای کربن ما را افزایش می دهد.
برای رفع این مشکل، برخی از شرکت ها شروع به تولید دستمال مرطوب مرطوب زیست تخریب پذیر و کمپوست کرده اند. این دستمال‌ها از موادی ساخته شده‌اند که به سرعت تجزیه می‌شوند و به محیط زیست آسیب نمی‌رسانند. با این حال، آنها هنوز نسبتاً گران هستند و به طور گسترده در دسترس نیستند، و بسیاری از مصرف کنندگان هنوز از وجود آنها بی اطلاع هستند.
در نتیجه، دستمال مرطوب باید به عنوان پلاستیک یکبار مصرف در نظر گرفته شود. آنها به مشکل آلودگی پلاستیک کمک می کنند، به محیط زیست آسیب می رسانند و باعث انسداد سیستم های فاضلاب ما می شوند. به عنوان مصرف کننده، باید اتکای خود به دستمال مرطوب را کاهش دهیم و به دنبال جایگزین هایی مانند دستمال مرطوب های قابل استفاده مجدد یا گزینه های زیست تخریب پذیر باشیم. ایجاد تغییرات کوچک می تواند تاثیر زیادی بر سلامت سیاره ما داشته باشد.
