دستمال های مرطوب به دلیل راحتی و تطبیق پذیری به طور فزاینده ای در بین مصرف کنندگان محبوب شده اند. آنها معمولاً برای تمیز کردن سطوح، مراقبت از نوزاد، بهداشت شخصی و پاک کردن آرایش و سایر اهداف استفاده می شوند. با این حال، افزایش استفاده و دور ریختن دستمالهای مرطوب نگرانیهایی را در مورد تأثیر آنها بر محیطزیست ایجاد کرده است.
اکثر دستمالهای مرطوب از مواد غیر قابل تجزیه زیستی از جمله پلاستیکهایی مانند پلی استر و پلی پروپیلن ساخته شدهاند. وقتی این دستمالها دور ریخته میشوند، میتوانند در محلهای دفن زباله و بدنههای آبی جمع شوند و منجر به آلودگی و آسیب به حیات وحش شود. بر اساس مطالعه ای که توسط Water UK انجام شد، تخمین زده می شود که 93 درصد از مواد یافت شده در انسداد فاضلاب از دستمال مرطوب تشکیل شده است. این انسداد می تواند باعث سرریز فاضلاب شود که می تواند منجر به آلودگی آبراه ها و خطری برای سلامت انسان شود.
علاوه بر این، دستمال مرطوب اغلب حاوی موادی مانند عطرهای مصنوعی، مواد نگهدارنده و مواد شیمیایی است که می تواند برای محیط زیست مضر باشد. هنگامی که این مواد وارد آبراهه ها می شوند، می توانند بر زندگی آبزی و اکوسیستم تأثیر منفی بگذارند. برخی از دستمالها همچنین حاوی میکروپلاستیک هستند که میتواند به حیوانات دریایی که آنها را با غذا اشتباه میگیرند آسیب برساند.
با این حال، همه دستمال های مرطوب یکسان ایجاد نمی شوند. برخی از انواع دستمال مرطوب، مانند آنهایی که گواهی زیست تخریب پذیر و کمپوست پذیر دارند، برای محیط زیست بهتر هستند. این دستمالها از مواد آلی مانند الیاف گیاهی ساخته شدهاند که در صورت دور ریختن به طور طبیعی تجزیه میشوند. با این حال، توجه به این نکته مهم است که حتی دستمالهای زیست تخریبپذیر و کمپوستپذیر نیز باید به درستی دور ریخته شوند و در توالت ریخته نشوند.
علاوه بر این، برخی از دولت ها و سازمان ها اقداماتی را برای مقابله با اثرات زیست محیطی دستمال مرطوب انجام داده اند. به عنوان مثال، در انگلستان، دستمالهای مرطوبی که برچسب «قابل شستشو» دارند باید استانداردهای سختگیرانهای داشته باشند تا اطمینان حاصل شود که در سیستمهای فاضلاب به درستی تجزیه میشوند. اتحادیه اروپا همچنین اقداماتی را برای ممنوعیت برخی از انواع پلاستیک های یکبار مصرف، از جمله انواع خاصی از دستمال مرطوب، برای کاهش ضایعات و حفاظت از محیط زیست انجام داده است.
در نتیجه، در حالی که دستمال مرطوب می تواند راحت باشد، دفع آنها و اثرات زیست محیطی آن باید به دقت مورد توجه قرار گیرد. انتخاب دستمال مرطوب زیست تخریب پذیر و کمپوست پذیر و دفع صحیح آنها می تواند گزینه بهتری برای محیط زیست باشد. محدود کردن استفاده از دستمال مرطوب و روی آوردن به گزینههای جایگزین و پایدارتر نیز میتواند به کاهش تأثیر آنها بر محیطزیست کمک کند.
